Le département de l'Aude

Le département de l'Aude est encadré de l'Hérault, du Gard, de la Lozère et des Pyrénées Orientales.

Du côté oriental, il possède 47 Km de plages sur la Méditerranée et tire son nom du fleuve qui le traverse. Sa position géographique en a fait de tout temps un carrefour important tant pour les commerçants que pour les envahisseurs. Les traces de vie se constatent dès 1500 000 ans avant J.C. et c'est dans l'Aude qu'on a retrouvé le plus vieux crâne d'Europe : « l'homme de Tautavel » qui date de 450 000 ans avant notre ère : il semble donc que ce site ait toujours été habité.

Le département a connu la domination des Celtes, des Romains, des Wisigoths, puis des Arabes, bien que pour une courte durée, puis finalement les Carolingiens. On constate des indices d'échanges commerciaux dès l'âge de Bronze qui s'accentuent dès l'âge de fer, avec les côtes méditerranéennes. Son emplacement permet de comprendre que ce département ait été à plusieurs reprises au milieu des troubles notamment pendant les guerres de religion.

Connue comme « pays cathare », l'Aude fut meurtrie à l'époque de la croisade des Albigeois et lors de toutes les luttes qui ont abouti à la fin des cathares en 1659 ; ces années tourmentées ont laissé beaucoup de vestiges. Son climat est méditerranéen vers l'est et plus rude vers l'intérieur du territoire et vers les Pyrénées. Fréquemment de violents orages éclatent et tout le pays est soumis à deux vents spécifiques, un vent de terre appelé « cers » ou « tramontane » et un vent venu de la mer et davantage chargé en humidité, « l'autan », permettant de cette façon l'installation d'éoliennes.

Ses paysages sont composés de lagunes sur le littoral avec flamants roses et échasses blanches, de maquis et de garrigues ensuite où poussent des orchidées, puis c'est un environnement de forêts, bocages et plans d'eau vers « la Montagne Noire ». Si vous recherchez les randonnées pour marcheurs confirmés, le Canigou et l'Aigoual vous plairont. Si ce sont les randonnées pour amateurs vous profiterez des chemins accessibles en pays cathare

Si les lieux de mémoire vous attirent allez flâner dans les bastides. Si ce sont les anciens lieux de culte qui vous plaisent photographiez l'abbaye de St Polycarpe ou l'abbaye de St Hilaire. Si vous êtes curieux de musées vous vous rendrez au musée du Présidial. Vous n'êtes bien que dans les sites naturels allez voir la grotte de Limousis. Sinon ne manquez pas de découvrir Carcassonne.

Les sports extrêmes vous tentent faites du canoe-kayak dans les vallées de l'Aude ou de l'accro branches à Limoux, du cheval dans la Montagne Noire ou encore du rafting dans les vallées de l'Aude. L'eau vous calme, passez l'après-midi au lac de la Ganguise ou au bord du lac de Puivert. Vous aimez goûter des produits du terroir, allez goûter les glaces au lait de brebis mais aussi la blanquette de Limoux, le Tougnol de Chalabre et les nougats à l'anis.

Dernière mais importante caractéristique l'Aude est le le pays d'origine du rugby à XV

Tourisme dans l'Aude.